「類書」是古代一種查驗資料的工具書，搜集各種詩辭、文章、人物、典故、天文、地理、典章、制度、飛禽、走獸、草木、蟲魚，以及各種各樣事物的資料，分門別類，剪裁排比，匯輯成書。最初編纂類書的目的，主要是為了尋查典故，性質與現在的資料匯編近似。因其內容豐富，又有「中國百科全書」之美譽。類書流傳至今，種類繁富、資料龐雜，大致而言，類書有以下三種功用：
一、可借以考證事物的起源、發展及流變。
二、可做為撰文賦詩、引經據典的參考。
三、研究古籍、輯佚、校勘及補充史事的材料。
本課程將引導同學從認識類書的體例、流變等入手，依朝代、類別探討不同類書的內容及價值，並進一步探討類書與古代文化的相關問題。